XB-9R

              Son concepteur, Erik Buell, peut être sacrement fier de son concept. L'engin qu'il nous présente donne de sacrés coups de pied à tous les concepts et vérités dominatrices. D'un gabarit minuscule, la XB-9R se présente comme un jouet sportif et radical. Empattement minimaliste et solutions techniques d'avant-garde augurent un sacré tempérament. Son cadre périmétrique en alu est surprenant de par sa taille et ses fonctions. assurant une incroyable rigidité et servant également de réservoir d'essence. L'huile est quant à elle contenue dans le bras oscillant. Attendez,ne vous précipitez pas. Regardez entre les fourreaux de la fourche inversée. Un énorme disque de frein périmétrique de 375 mm. Ça freine fort, mais cela ne va t'il pas atténuer la vivacité de la direction ? Pas de risques. Avec un angle de chasse de seulement 21° (en comparaison, une Ducati 999 ne peut le descendre qu'à 23,5°) ainsi qu'un poids mini et très bien réparti, la Buell se conduit d'un doigt.

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Par sa géométrie, la moto est particulièrement sensible au moindre réglage. Une fois réglée et son mode d'emploi assimilé, la Firebolt offre d'intenses sensations de pilotage. Son bloc moteur provient comme toujours de chez Harley. Un gros twin dopé par les ingénieurs Buell sortant 92 bourrins. Une mécanique à injection refroidi par air qui n'est pas avare de couple et de sensations... mais qui a perdu de son coté grosse brute américaine. Ce caractère pure et barbare se voit dilué dans un gain d'allonge. Participant à la rigidité du châssis, le moteur vibre moins que ses prédécesseurs sans nous faire oublier ses origines. Surtout au niveau de la boite typiquement Harley, lente et au verrouillage incertain. On s'ennivrera surtout par la conduite et les sensations uniques offerte par la XB-9R. Le plaisir est omniprésent mais les aspects pratiques inconnues. C'est un jouet, point barre. Et pour ceux qui aimerait un peu plus de watts et de couple, le petit constructeur américain propose sa grande soeur en 1200 cm3.

M.B
(inspiré par l'article de L. Cochet - Moto-journal n° 1 511
photos constructeur)