Honda chérit son frelon*
préféré et
il a bien raison. Ce bouillant petit
roadster est le modèle préféré
des Européens, s'adjugeant
le titre de moto la plus vendue
sur le continent. Alors, rien d'étonnant
à ce que le constructeur
l'honore des mêmes attentions
que ses modèles phares. Apparue
en 1998 sur le marché
et re-liftée en 2003,
la 600 Hornet se voit re-visitée
2 ans plus tard seulement, soit
le même tempo que les sportives CBR
600 et Fireblade.
Elément le plus remarquable
de cette évolution : la fourche.
Un modèle inversée
de 41 mm de diamètre étroitement
dérivée de la CBR
600 RR mais dépourvu
de réglage. Un plus pour
la rigidité, le guidage et
la tenue de route, qui, de plus
valorise particulièrement
la petite teigneuse. Par rapport
à l'ancienne
Hornet, les tubes sont écartés
de 10 mm supplémentaires
dans les tés. De par la présence
de ce nouvel élément,
la colonne de direction a été
adaptée par l'ajout d'un
renfort. Ce nouveau train avant
a également nécessité
une refonte du garde-boue.
Au dessus du bloc optique (inchangé)
se greffe un mini capot de phare
couleur carrosserie et épousant
le tout nouveau tableau de bord.
Une instrumentation très
sport qui s'identifie directement
à celle de la CBR
600 F, dotée d'une fenêtre
digitale et d'un compte-tours analogique
cerclé de chrome du plus
bel effet. S'y incruste discrètement
un petit affichage de la température
moteur. L'écran digital principal
affiche la vitesse, une jauge à
carburant, l'heure, le kilométrage
total et 2 trips partiels.
Pas d'évolution pour le reste
de la ligne esthétique mais
une nouvelle selle aux revêtements
différents (plus d'accroche
et de confort au niveau de l'assise
pilote et passager) et qui pourra
être commandée en version
abaissé de 20 mm (c'est une
option).
Le propulseur ne change pas. Il
s'agit toujours du bloc de la CBR
600 97, retouché pour plus
d'agrément à bas régimes
lors de sa transplantation dans
la Hornet. Cette version 2005 bénéficie
de conduits d'admission modifiés
et d'une cartographie revue ; le
tout, dixit Honda, afin d'améliorer
la progressivité en sortie
de virage et réduire l'inertie
à l'accélération.
Un nouveau train avant qui en jette,
de petites retouches et voici la
sympathique 600 Hornet transformée
en petite crapule. Les options proposées
vous permettront de transformer
ce roadster
à la sauce "Fast &
Furious".
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Tout est affaire de suspensions.
Honda aura mis le temps pour équiper
la petite Hornet avec des éléments
de qualité - Mieux vaux tard
que jamais. On va tout de suite
s'intéresser au vif du sujet
car question accueil, la Honda n'a
pas changé : le pilote est
installé de façon
tout à fait naturelle (un
brin penché sur le guidon),
invitant néophyte comme connaisseur
à rouler ou à s'amuser.
Trajet boulot ou séance sport,
le canailleux roadster a enfin trouvé
une conduite à sa mesure.
Le train avant est bien plus efficace
et n'est plus malmené par
les défauts de la route.
Maintenant inversée (surtout
pour le look), la fourche gagne
en fermeté et en précision.
L'amortissement arrière se
symbiotise avec l'avant pour ne
plus subir mais contrôler
les transferts de masses sur les
gros freinages - lorsque l'on re-donne
du gaz, le mono-amortisseur a toutefois
un peu de mal à encaisser.
Du point de vue comportement routier,
la Hornet a fait un joli pas en
avant, se délectant des difficultés
de la route. On peut désormais
piloter avec une attaque saignante,
la machine jouant avec vous au lieu
d'accepter son sort avec plus ou
moins de sourire... Pour en profiter,
il est toujours nécessaire
d'amener le moulin dans les tours.
Pour s'amuser, le salut n'est que
dans les hauts régimes. L'ex
bouilleur de sportive vous honore
alors d'accélérations
viriles jusqu'à que l'aiguille
tape dans le rouge.
Une jolie fourche et une rigueur
routière en nette progrès
seront-ils suffisant pour assurer
la pérennité de la
600 Hornet ? Le pari n'est pas gagné,
d'autant que la concurrence est
incroyablement prolifique et féroce.
De plus, la Hornet est plus proche
de la fin que du début de
sa carrière. Sa cote d'amour
est pourtant toujours au beau fixe,
et on ne peut que féliciter
Honda d'avoir enfin donner à
cette 600 les attributs qu'ils lui
fallaient.
* En anglais, Hornet signifie Frelon.
M.B
(Texte de l'essai inspiré par l'article de V. Vallon
Moto-Journal
n° 1 652 -
photos constructeur) |
